Dirah

Hace unos días hicimos la reglamentaria visita a Dirah. Es el barrio antiguo, donde todavía quedan monumentos como la Fortaleza de Masmak, en la que se ha escrito mucha de la historia Saudí.


Se trata de un castillo hecho de adobe (el material de construcción, no el software) muy fresquito para el verano. Está lleno de patios increíbles y estancias de techos altos decoradas con alfombras y puertas labradas (es una pena que hayan perdido los colores con el tiempo).

Aprovechamos la ocasión para pasar también por "Chop Chop Square". Esta famosa plaza, acoge el cuartel general de la policía religiosa. Pero es famosa por acontecimientos de una tristeza inmensa: es donde tienen lugar las ejecuciones (con sable) y las interminables series de latigazos. A uno se le encoge el alma al entrar en la plaza. No puedo evitar pensar en la sangre y en la violencia del momento y el escalofrío es inmediato. Por no hablar de la sensación de angustia y dolor de estómago que se me puso. Pero es necesario conocer esta realidad para apreciar más si cabe la libertad y el deber de luchar.

Como no puede ser de otra manera, estando en Dirah, había que ir al mercado y comprar el Zaub de rigor. Para los que no lo sepáis es la túnica blanca que llevan los hombres en Arabia. Todo ello acompañado del Gutra (el mal llamado pañuelo palestino) y el Ikal (el cordoncillo para sujetarlo en la cabeza). He aquí la muestra.

También anduvimos por el mercado del oro donde hay cientos de tiendas donde negocias por las joyas, cuyo precio inicial se establece al peso (os juro que parecía El Campillo). Allí tuve la oportunidad de utilizar mi árabe. Cuando les hablas en su idioma se ablandan y puedes recortar unos cuantos riales.

Aquello es un poco caótico pero desde luego merece la pena. ¡¡¡A ser felices familia!!!

Festejos y despedidas

El tiempo en Arabia tiene un transcurrir realmente peculiar. Se distorsiona. Se alarga y se contrae constantemente y consigue crear una extraña sensación de atemporalidad. Parece mentira que ya haya pasado más de un mes desde que llegamos a este país. Y mientras nosotros acabos de llegar, otros terminan su aventura en Riad casi sin creérselo. Es el caso de Yamil y Tekena. Al Yamil min Isbania vuelve a casa por Navidad después de 10 meses. En el caso de Tekena, la estancia ha sido mucho más prolongada.

La marcha de estos dos personajes sin parangón unida a la celebreción del cumpleaños del Autoestopista y el Hombre de las Pipas (sabéis que "os I love you") fueron excusa más que suficiente para organizar una fiesta en el compound. Conté más de 10 nacionalidades distintas (esto si que es la Alianza de las Civilizaciones y lo demás son chorradas).

La velada tuvo de todo: mezlas misteriosas, pócimas irrepetibles, botellas asesinas de vino peleón (guerrero más bien), sucesos paranormales protagonizados por subnormales vigoréxicos, tremendas muestras de saber hacer en el bello arte del cortejo, visitas fugaces, innumerables y deleznables peticiones musicales (nunca pensé que oiría Mónica Naranjo en el desierto), bailes rituales e incluso bailes prohibidos.

Aprovecho la entrada para agradecer al Yamil y a Tekena su ayuda incondicional, el increíble recibimiento que nos han dado a los novatos y por supuesto por hacerme reir en el desierto como nunca pensé que lo haría. Nunca olvidaré ese control militar a los dos días de estar aquí, esos paseos bajo las estrellas y las tanquetas de Embajada en Embajada, de fiesta en fiesta. En definitiva: muchas gracias compañeros.

El Aznar (con perdón) pakistaní

Hola familia.

Hoy toca una de transporte público aderezada con un poco de encuentros en la tercera fase y encarnaciones dictatoriales en cuerpos del Middle East.

Aquí se va a todos los sitios en taxi. Hay como del orden de 12309 taxis por habitante, y todos ellos gobernados por pakistaníes y bangladeshíes de cara asustadiza con los que se negocia la tarifa. Por 4 € recorres más o menos 20 kilómetros (igualico que los estafadores pucelanos que te sablan 6 por llevarte a la estación de autobuses).



Pero entre todos esa mano de obra barata, apareció él. El pánico se apoderó de mi mente, los temblores de mi cuerpo y los sudores de mi nuca. No podía ser!!! La encarnación de Aznar (con perdón) en el cuerpo de un paki. Conduciendo un taxi en Riyadh!!!! Juzgad vosotros mismos, las fotos no son de la mejor calidad pero os juro que en persona acojonaba. Esperaba oír en cualquier momento: "Mirusté, son 25 riales"


En ocasiones veo cerdos!!

Un día en las carreras

Hola amiguetes. Las peripecias necesarias para que pase el tiempo en este lugar son de lo más variopintas. El jueves pasado un nutrido grupo de españoles habitantes de estas secas latitudes, cogimos los bártulos, la cestita de mimbre, el mantel de cuadros y nuestra mejor pose de domingueros (recordad que el jueves es nuestro domingo) y enfilamos camino del hipódromo.

Esta gente tiene una pedrada importante en la cabeza, de verdad. Tú recorres unos cuantos por la autopista y confirmas que, definitivamente, es estas tierras, no crecen ni los niños del calor que hace. Pero giras en una rotonda, y de repente te encuentras con el hipódromo: un auténtico vergel en medio del desierto. Miles de metros cuadrados de verde, flores, arbustos y árboles, por no hablar de una fuente que ríete tú de la de la Plaza Zorrilla.

Además no os creáis que la entrada es cara para poder afrontar los gastos de mantenimiento, no. Directamente es gratis. Y se ve que tampoco les hace demasiada ilusión porque allí caben un puñado de árabes todos "arrejuntaicos" pero por allí no va ni Mohammed (aquí Rita o el Tato no son conocidos).

Tras pasear por la zona de familias (recordad que todo está dividido en zonas para solteros donde van los hombres, y zonas para familias donde van las mujeres con sus pequeñas crías y maridos, ya que solicas no pueden ni cruzar la calle), subimos a la zona VIP. En el palco degustamos un magnífico menú con todas las bondades que podáis imaginar.



Según caía la noche (aquí anochece a las 5 ó 5.30) las carreras se sucedían y los saudíes como si quitas los caballos y pones comadrejas. Les daba todo igual. Parece que los pocos que se acercan allí es para cambiar de lugar en el que andar tirados. Ya os contaré otro día la maravillosa costumbre que tienen de tirarse en la cuneta de las autopistas a hacer hogueras para tomar té con los coleguillas.

Los caballos, como no, eran todos extranjeros (ingleses) porque los árabes los guardan para las competiciones de belleza.


En fin, que uno pasa los días como buenamente puede y esto es mucho mejor de lo que pintan en España porque, por alguna razón, sólo llega lo malo y se olvidan de lo bueno (craso error). Este país ofrece mucho si abres tu mente, absténganse los que ya lo saben todo, esos que se queden en su casa.

Un abrazo familia

Primeras impresiones

Hola a tod@s. Por fin hemos llegado. Llevamos unos días instalándonos y ya tengo mi propia casa al hamdu lillah. La conexión ha tardado algo más y por eso se ha tardado más de la cuenta en contaros estas primeras aventuras.

Nada más llegar y tras el caluroso recibimiento por parte de todos (muchas gracias), llegó la primera fiesta. Una rave en el desierto. Tras un desagradable encuentro con unos militares y la policía (sin consecuencias) pudimos entrar. Todo lleno de alfombras y un equipo de sonido de la leche. Aquello parecía la torre de babel. Bailamos electro y housete bajo las estrellas del desierto (sin palabras).

A la vuelta, vimos el primer accidente mortal de nuestra estancia en Riyadh. Y seguro que no será el último, porque tendríais que ver cómo conduce esta gente. Se les va la pinza os lo juro. Hay tantos carriles como coches quepan y te pasan por iquierda y derecha a 180 ó 200 por medio de la ciudad.

Aquí en el compound se vive de lujo: piscinita, gimnasio, restaurantes etc. Pero lo mejor es salir por ahí a dar una vuelta. De momento hemos estado en una fiesta-concierto en la embajada española. Increible como toca el maestro Oscar Herrero, sin palabras. Más tarde un poquito de vida social para acabar en casa de un estadounidense con un huevo de gente.

Total, que esto es mejor de lo que parecía y estoy encantado, aunque por supuesto la tierra (y sus gentes) se echa de menos.

Un abrazo a todos. Manteneos al tanto que me parece que este año voy a tener muchas cosas que contar

Por fin!!! Al hamdu lillah!!

Señores, se acabaron las bromas. Termina la pretemporada y en unos días estaré volando camino de Riyadh. Han sido 2 meses de espera por el visado pero al fin lo tenemos. Todos los días lo acaricio un rato como Gollum hacía con el anillo. Mi vissssssaaaaado!!!! Moros no conocen, moros no conocen!!!! Jajajajaja. Además parece que en las últimas horas se ha aclarado algo del alojamiento y no tendremos que dormir en el desierto todos junticos. Imagináos la escena, los 4 becarios en traje dormidos de pie dándonos calorcico, como hacen algunos animales como los pingüinos y los punkys en cantarranas en pleno invierno mesetario.

Ahora a hacer la maleta. Se aceptan sugerencias. Me llevo la caja de fusibles de un amperio? Un destornillador de estrella? Es buena idea dejar el condensador de fluzos en casa? Seguro que estábais deseando que me pirara ya malas personas, que es que sois malos. Lo único que ya está empaquetado es la PS2 y el PES 2008 para poder pulir fácilmente a destructor, tekena y demás infieles.

Preparaos riyadianos........ riyadienses....... riyadeños....... bueno, o sea, gente de Riyadh (es que esta gente no tiene gentilicio?).

Hobbies de espera

Como todos sabéis sigo en casita esperando noticias de la Embajada Saudí. No es una espera divertida. Aquí todo el mundo ha vuelto a su rutina; unos con sus clases en la universidad, otros al trabajo que vuelve a arrancar en serio después del verano, algunos incluso empiezan nuevas aventuras con un máster o yéndose a nuevas ciudades.

Es por esto que la mayor parte del tiempo he de invertirla en tareas que alivien el aburrimiento y la frustración por no poder hacer nada para acelerar el paso del tiempo. Pronto acabaré como el de la foto, intentando suicidarme metiendo la cabeza en la funda de mi pala de pádel. Lamento que todos los que pasáis por aquí esperando noticias y aventuras del Middle East os encontréis eto, pero en poco tiempo (espero) las cosas cambiarán.

Mientras tanto me he echado una nueva amiga. Se llama Sony y se apellido PS2 (un apellido raro ciertamente). Me he terminado hasta el peor, más lamentable y antiquísimo juego que se haya sacado para esta estación de juegos. Tengo una X tatuada en el dedo gordo ya. Otra de las soluciones ha sido volver a hacer deporte; el CD San José me ha vuelto a acoger y me permite entrenar con ellos (y así aprenden lo que es el juego sucio jejeje). Y los jueves.... ahhhhhhh, benditos jueves. El mejor día para hacer acopio de cerveza antes de viajar a Forbidland, siempre acompañado por el Golfante. He vuelto a mis ejercicios de caligrafía y lectura del árabe y así por lo menos cuando llegue puedo leer fluidamente (aunque no entienda un carajo). Ah, y se me olvidaba, me veo todas las series recién estrenadas en EE.UU. porque me mofo un buen rato.

En fin, que me aburro mucho, que quiero marcharme cuanto antes. Tengo la sensación a veces de estar fuera de lugar. Todos los días alguien me pregunta "¿Todavía no te has ido?". Algunos medio en cachondeo afirman que todo fue una estratagema para que me hicieran la fiesta de despedida. No fue un plan para estafaros una fiesta pero me habría encantado ser capaz de urdir (porque los planes se urden) uno tan retorcido. Mwahahaha, mwaaaaahahahahaha......