Bahrein: flora y fauna

Bahrein es un país formado por un archipiélago de islas que bla bla bla bla bla... El que quiera ilustrarse que se pase por la wikipedia.

Aquí vamos a hablar de lo que las páginas oficiales no dice. Lo que la gente calla. Los secretos a voces.

Dos veces dos, he estado en Bahrein. En Manama concretamente y en Muharraq de forma esporádica. Una por placer y otra por trabajo.

Lo que viene siendo el percal se basa en petróleo y gas, aunque últimamente lo están convirtiendo en un centro financiero de referencia en Oriente Medio. Es chiquitico y la gente va con zob como los saudíes pero llevan el gutra (el pañuelico de la cabeza) blanco y una borlica negra colgando por detrás rollo tira de la cadena por favor o apaga la luz antes de salir. Las mujeres pueden conducir y el alcohol está permitido aunque sea a precios insultantes.

Básicamente (¿por que no decirlo?) aquello es el patio de recreo de Arabia Saudí. Pero no un patio como los de antes con sus peonzas, sus tazos y sus pachangas futboleras sino mucho más parecido a los de ahora, con sus individuos entregados al libertinaje, el alcohol y lo que viene después del alcohol, que habitualmente es subirse por las paredes. Para muestra un botón.

Desde Arabia Saudí cada miércoles por la tarde acuden caravanas interminables de pequeños conjejillos saudíes que a 200 kmh y dando ráfagas con las largas compiten por ver quién es el primero que esparce su materia gris por el brillante asfalto camino de Dammam y Jobar. Allí se encuentra el puente de 12 kilómetros sobre el mar que une los dos países. Para entrar no hay problema: pagas el seguro del coche, la tasa del puente y a correr. A la vuelta el tema cambia.

Una vez dentro la diversión consiste básicamente en acudir a los hoteles (los hay a patadas) donde hay pubs, clubs, cabarets, discotecas y locales de dudosa re puta ción. Bueno, dudosa no es, todo el mundo sabe lo que allí se cuece. Hordas de mujeres magrebíes, filipinas, thailandesas, rusas, ucranianas y demás nacionalidades se ganan la vida haciendo chapuzas.

Lo bueno del país es que uno se puede cocer tranquilamente a pintas de Kilkenny, Guinness, Capitán Morgan y demás bebidas espirituosas. Supongo que el país perderá atractivo cuando en lugar de viajar desde el puto infierno se viaja desde otros lugares.

La gastronomía es la misma que la saudí: McDonals, Burger King, Pizza Hut y otras cadenas de restauración, de tan dudosa reputación como los locales nocturnos. Sin embargo todavía es posible encontra rincones con buena cocina donde fumar una shisha después de la panzada.

Pero uno allí es feliz. Mar por todos los lados, gente abierta, costumbres relajadas, cierta lógica a la hora de organizar la ciudad y varios complejos turísticos con playita, buffet libre, piscina, solecito y una de libertad con doble de ali oli.

En definitiva es un destino muy socorrido para los expatriados en KSA.

Algunos datos curiosos:

Todo está caro de la leche.
La leche está cara de cojones.
Ergo los cojones son más caros que la leche en Bahrein.
Ponen multas que te cobran al volver a entrar en el país.
Los mejicanos tienen cierta tendencia a desmayarse en Bahrein.
La Coronita se llama Corona.
Si pides una Coronita probablemente encuentres una mujer en tu vaso.
Allí los filipinos no se comen, se alquilan y no son blancos ni negros, son más bien pajizos.
Toda la humedad de Arabia se mudó a Bahrein en los 80 por razones obvias: allí se usa más.
Los bahreiníes borrachos aseguran que la 'ayn se pronuncia como la ç.
Los bahreiníes sobrios lo niegan.
No he visto bahreiníes sobrios.
Los bahreiníes borrachos conducen mejor que los saudíes sobrios.
Hay más banderas que en las gradas de los estadios de Campeones.
No importa la hora a la que salgas de Riad, siempre llegarás a Manama las 12:30.
Lo que pasa en Bahrein, se queda en Las Vegas.
Las leyendas cuentan que hay un museo.

Para más dudas sobre Bahrein consultar el siguiente artículo.

¡Ah! Se me olvidaba: una vez al año pasan por allí unos coches muuuuuuuuy rápido y cuando vuelven no tienen que pagar multas.

Época de cambios. Unos se van y otros se quedan.

Existen miles de razones para cambiar. Encontramos al mismo tiempo, miles de asuntos que son susceptibles de cambio. Por último, hay miles de direcciones en las que cambiar cada uno de esos aspectos. El resultado que encontramos pues, no es otro que miles de millones de posibilidades, de caminos potenciales, sin introducir todavía en la ecuación la más que probable simultaneidad de dos o más cambios interrelacionados y casi siempre interdependientes.

La categorización de razones, dimensiones, direcciones y signo del cambio requeriría le elaboración de un ensayo que sinceramente, escapa tanto a mis capacidades como a mis conocimientos. Sin embargo puedo atisbar una serie dicotomías básicas que nos ayuden a diferenciar los diferentes tipos. Son reduccionismos pero espero que me lo perdonéis.


Voluntarios-Involuntarios
Endógenos-Exógenos
Contingentes-Incontingentes
Superficiales-Profundos
Reversibles-Irreversibles
Progresivos-Regresivos
Suaves-Drásticos
Esenciales-Accesorios


Podríamos seguir con la lista hasta el infinito e incluso elaborar complejas matrices y mapas pero tengo muy poco de Ortega y menos de Gasset.

En el último mes hemos asistido a dos ejemplos de cambio por estos lares. Dos personas distintas.

El primero de ellos se definiría así: involuntario, exógeno, incontingente, profundo, irreversible, regresivo, drástico y esencial.

El segundo lo calificaría de: voluntario, endógeno, contingente, superficial, reversible, progresivo, suave y accesorio.

Dos cambios tan opuestos como pueden ser. Y sin embargo con iguales resultados: desvío hacia una nueva senda, un nuevo futuro; fin de ciclo. Son las paradojas de la vida que, con estímulos opuestos, es capaz de provocar reacciones idénticas en cuanto a balance final.

En cualquier caso: ¡Amigo, compañero, hermano! Estamos contigo y tú con nosotros. Te echaremos de menos. Pero antes, la celebración, la risa y el desierto. Gracias por todo.

Coldplay sigue los pasos de Radiohead. Single gratuito

Chris Martin y los suyos han tomado buena nota del éxito que supuso la iniciativa de sus compatriotas Radiohead, que dejó descargar su último disco desde su página por el precio que decidiese cada persona (incluyendo 0).

Por ello, Coldplay ha decidido que hoy día 29 de abril, a partir de las 12.15 hora británica se pueda descargar de forma gratuita en su página el primer single de su disco "Viva la Vida or Death and All His Friends" llamado "Violet Hill".


El álbum se publicará el día 12 de junio y en este ambiente de buenrollismo sin igual, la banda ofrecerá dos conciertos gratuitos, uno de ellos en la Academia Brixton de Londres (16 de junio) y otro en el Madison Square Garden de Nueva York.


Veremos si una de las mejores bandas de los últimos tiempos es capaz de mantener el nivel de genialidad presente en "Parachutes", "A rush of Blood to the Head" y "X & Y". Yo auguro uno de los mejores discos jamá publicados.


De momento, ¡todos a descargar!

Palabras que me gustan

Don Fernando Lázaro Carreter

He aquí una lista de palabrejas que me gustan:

Pánfilo

Mentecato

Charca

Parangaricutirimícuaro (Alex dixit)

Orvallo

Repeluco

Gandul

Chamizo

Desideologización

Aeronavegabilidad

Inteligibilidad

Mequetrefe

Chascarrillo

Calandraca

Alcahueta

Zarandanga

Hipogonadismo

Epinefrina

Triquiñuela

Y el concepto:

Fluctuaciones asimétricas (Gracias Punset)

No sé, es que me aburría mil... No me lo tengáis en Cuenca. Creo que me está dando demasiado el sol en la almendra.

Altos y bajos

Como cualquier situación que haya vivido antes, pasar un año en Arabia Saudí tiene sus altibajos. Los altos todos los conocéis, los habéis visto en fotos o los habéis oído de mí propia voz.

Pero llegan tiempos en que este país puede, por desgaste y acumulación, crear un estado subyacente de crispación y rechazo. No es una condición que se manifieste en la actitud que uno demuestra, no se trata de arranques de ira o abierta repulsa a situaciones concretas. Más bien se trata de algo parecido a la forma en que una gota de agua desgasta una roca a si la golpea el número suficiente de veces, igual que el uso diaro acaba rompiendo un mantel.

De manera imperceptible las pequeñas incoherencias que alberga Arabia Saudí, las insignificantes frustraciones de cada día, van creando un poso de impotencia que se mezcla con el asombro, pasa por la incredulidad y desemboca en hastío cansancio físico y mental. Y lo alarmante es que esas incoherencias no son exclusivas de los saudíes.

Ser testigo de cómo se asumen las más altas cotas de absurdo por acto de fe abruma y le hace a uno pensar en que al fin y al cabo puede que sea tan sólo una variante distinta de lo que pasa en otros lugares. Lo que el ser humano es capaz de aceptar como verdadero, como algo seguro e indiscutible basándose en razones totalmente irracionales (véase la paradoja) es simplemente digno de una película de los hermanos Marx.

Aquí, más que en ningún otro sitio, he comprobado la verdad que encierra aquella frase que dice que "una mentira repetida el suficiente número de veces es verdad". Y esas mentiras se repiten, más bien, son bombardeadas diariamente desde todos los ángulos posibles por estas latitudes. Este país no es una excepción.

Hoy en día se dan por hecho muchas cosas como por ejemplo que el sentido común es, efectivamente algo común, cuando en realidad es una de las virtudes más escasas en el ser humano. Lo siento señores pero el entendimiento no es democrático. Hay demasiada gente por ahí que no tiene ni puta idea de nada.

Sinceramente no sé muy bien a dónde quiero llegar y estoy divagando y lanzando pensamientos inconexos.

El tiempo dirá qué significó este año y lo que en él aprendí. Milan Kundera lo dijo en "El libro de los amores ridículos":

"El hombre atraviesa el presente con los ojos vendados. Sólo puede intuir y adivinar lo que de verdad está viviendo. Y después, cuando le quitan la venda de los ojos, puede mirar al pasado y comprobar qué es de lo que ha vivido y cuál era su sentido"

Sólo sé que hay días en que me siento decepcionado por la condición humana, asqueado por el poder, frustrado por la vida, triste por la sonrisa del que menos razón tiene para sonreír, cansado por caer en viejos errores, irritado por mi incapacidad para cambiar las cosas, cegado por el absurdo que me rodea, crispado por la incompetencia, aplastado bajo la dictadura de cada persona, incapaz de aprender y mejorar, sobrepasado por las circunstancias, atenazado por el miedo a la rutina, y sobre todo, escéptico en lo referente a mi fuerza.

Hoy me siento muy lejos de todo y de todos. Mañana quizá lo entienda.

Pasa la vida

Pasa la vida y os sigo echando de menos. Ya son más de cuatro meses y medio en este desierto y menos de seis los que me separan de la patria, la libertad y mi amada gente.

En este tiempo de silencio, me he permitido las experiencias únicas de viajar a Jordania y a Bahrein.

En Jordania vivimos todo tipo de aventuras y desventuras. Pasando por Ammán, el Monte Nebo donde Moisés vio la Tierra Prometida (vaya chasco de promesa), el Mar Muerto y el Spa del Moevenpick, diversos poblados de camino a Petra e incluso una visita de hora y media al desierto gracias a las ganas de mear de Alejandro que nos permitieron conocer al ejército jordano y sus métodos de arrastre de todo terrenos de guiris hundidos en las dunas hasta profundidades en las que se han encontrado petróleo en otros países de la región. No hay palabras para describir el cachondeo que es ahora y lo mal que lo pasamos esa noche, subiendo el Anlgliru jordano de camino a Petra pensando que se nos comían los perros salvajes. Dina: gracias por todo!!



En Bahrein... ufff... ¿qué decir de Bahrein? Lo primero de todo es darle las gracias a Yazid y Turki por preparar un viaje inolvidable y tratarnos como a sus hermanos. A Abduallah por hacer que me partiese el pecho de la risa, a Abdul Wahab por una cuenta interminable de San Miguel en el Gulf y a Yazid (2) por marcar un hito en la historia de la competencia desleal (nosotros nos entendemos). Eso es joderse a la competencia y lo demás son tonterías. Y no pueden faltar los agradecimientos al gran Jose por ser capaz de lidiar con las autoridades fronterizas y traernos a ese cacho de carne que dormitaba en el asiento de atrás y a un servidor de vuelta a Riad. Ese día en la playa no se olvidará así como así: croquetas humanas, besos, abrazos, cervezas derramadas y risas mil no recuerdo muy bien a cuenta de qué (o de quién).

Desde aquí también quiero mandar una manada de abrazos a Destructor, que siempre estuvo presente en alma y a quien tanto debemos en este país.

La cantidad de historias, anécdotas, batallas y acontecimientos varios que me llevaré de vuelta a casa podrían llenar libros enteros. Espero que seáis pacientes cuando os enganche por banda y os las quiera contar todas el mismo día (aunque quien me conoce sabe que pueden pasar meses hasta que eso pase). Reflexión amigos, siempre reflexión, después de eso, expulsión.

Vetusta Morla "Un día en el mundo"

Pocas son las veces en que siento a la vez satisfacción, sobrecogimiento, admiración, deleite y orgullo (por el hecho de que sean españoles) cuando escucho por primera vez un grupo.

Todo esto, lo ha conseguido Vetusta Morla, una banda que publica su primer largo después de casi una década batiéndose el cobre por los escenarios españoles.

La casualidad quiso que una mañana de mediados de febrero estuviera en España, aburrido y trasteando con el portátil mientras escuchaba de fondo la MTV. A decir verdad es un canal que ha caído en desgracia por lo que a mí se refiere, pero que todavía (y a horas un tanto extrañas) ofrece perlas musicales si se tiene la paciencia de cribar entre los realities, las imposiciones estadounidenses y los mal llamados "mejores grupos españoles" (¡JA!).

Con los primeros compases de "Un día en el mundo" sonando de fondo, levanté la cabeza por encima del portátil sorprendido. Tras un par de minutos, atendía hipnotizado al derroche de destreza, calidad y sobre todo, la franqueza musical del tema. Cuando el tema apuntaba ya trazos del final, rezaba para que pusiesen el nombre del grupo. No podía ser que no supiese quiénes eran esos fenómenos; algo me decía que tenía que averiguarlo.

Ahora sé que no me equivoqué. De alguna manera me han reconciliado con la música española, y sobre todo, con la música en español.

Estando ya en Riad y a través del gran Destructor, conseguí hacerme con un ejemplar del debut de estos genios de Tres Cantos. Simplemente inigualable, sublime, delicioso. Quien me conozca estará tan sorprendido como yo de que estos calificativos salgan de mis labios. Pero siento decir que me quedo corto.

El single "Un día en el mundo" sólo ofrece un pequeño avance de lo que uno se encuentra en esos magníficos 49 minutos de emoción y entrega.

Cortes como "La Marea" y "Al Respirar" son capaces de crear una atmósfera perfecta de melancolía y belleza. Vetusta Morla no tiene prisa. Todo fluye al ritmo necesario. Es la música la que pide, y ellos quienes la entienden y la interpretan. Las voces se mezclan con las melodías de las guitarras y los teclados y consiguen que uno quiera que no acaben nunca.

"Copenhage": No tengo palabras. Es una obra maestra que sabe sacar todo el potencial de la voz de Pucho y las melodías de Guillermos y Juan Manuel.

Es difícil etiquetar su música. Tanto que no seré yo el que lo haga. Intentemos, de hecho, que estén mucho tiempo sin tener una etiqueta, sin encajar en un estereotipo. Una voz prodigiosa, guitarras que conducen perfectamente las emociones, y un teclado y una batería que consiguen completar una mezcla muy por encima de la media mundial. En mi humilde opinión, uno de los mejores diez discos de los últimos tiempos. Que no es poco.

Es fascinante que en la mediocridad en la que actualmente vive instalada la música española, taodavía haya gente que apuesta por hacer buena música. Me han recordado que todavía soy capaz de sorprenderme. Hay esperanza. Y al final resulta que genios no nos faltan, pero están en el lugar equivocado. De esos hay pocos en las discográficas, o en las radios. Porque es mucho más fácil repetir los errores que llevan funcionando 30 años que trabajar por un futuro musical lejos de triunfitos, hijos o amigos de, o apolillados intérpretes de rancheras y boleros.

Nunca se apuesta por un Pucho, por un Guillermo, por un Juan Diego, una Raquel, un Miralles o un Camacho. "Esos no venden" es la excusa. Si vender significa convertirse en cualquiera de los números uno de los últimos años, ¡¡Que no vendan!! digo yo.

En largas e inolvidables charlas musicales con mi hermano, ambos coincidíamos en que existía cierta superioridad británica sobre el resto de artistas. Superioridad que venía dada por la libertad para huir de lo común y lo habitual. Una capacidad para tamizar el genio y la creatividad a través de las décadas de calidad que llevan mamando sus artistas que dotaba su música de un gusto especial.

Ahora puedo decir que en España hemos alcanzado ese nivel y tenemos ese genio. Tenemos las ganas y Vetusta Morla no es el único ejemplo. A todos, seguid luchando, estamos con vosotros.

Si queréis saber más sobre esta banda no dudéis en visitar su página web donde podréis encontrar, entre otras cosas el magnífico video de "Un día en el mundo" o la descarga gratuita de su anterior disco autoeditado.